昨日までかかって、やっと１編、エッセイを書いた。ある映画スターの話。
短いものだが、書きはじめてから、三年近くかかって、やっとなんとか書きあげた。その余波というか、まだ、心が揺れているような感じがある。
そこで、そのエッセイに書かなかった、別の女優さんの事を書いておこう。
アニタ・スチュワート。
この女優さんは、１８９５年、ブルックリン生まれ。義兄が「ヴァイタグラフ」の映画監督だったラルフ・インス。
映画通なら、この名前からピンとくるだろう。ラルフの兄はトーマス・インス。
これだけで、アニタが「ヴァイタグラフ」の女優になった事情も想像がつく。
「ヴァイタグラフ」が「ファースト・ナショナル」に買収されたため、アニタがそのまま「ファースト・ナショナル」の女優になったことも。
当時の「ファースト・ナショナル」は「パラマウント」と並ぶ大会社で、多数の美人女優を専属にしていた。チャップリンの最初の夫人、ミルドレッド・ハリス、非の打ち所のない美女といわれたキャスリン・マクダナルド、スリムで清楚なアニタ・スチュワート。
ルイス・Ｂ・メイヤーが、映画製作にのり出したのは、１９１７年。彼は、アニタ・スチュワートの映画のプロデュースをすることで、大プロデューサーの道を歩みはじめる。
日本で公開されたアニタの映画は、「懐かしのケンタッキー」（１９年）から「誓いの白薔薇」、「運命の人形」（２０年）まで、１１本。当然、人気投票では、トップを争うスターだった。
ところが、アニタは突然、映画界を去る。第一次大戦が終わった。
１９２５年、ルイス・Ｂ・メイヤーはＭＧＭの副社長になる。そして、フランスの映画監督、モーリス・トゥルヌールの映画、「東は東、西は西」にアニタを出演させた。
だが、アニタは自分が「戦後」の気分にあわなくなっていることに気がつく。
そして、引退。
いいねえ。女として、みごとな生きかたをつらぬいた。
こういういさぎよいスターもいる。
なぜ、こんなことを書いておくのか、って？
昨日までかかって、やっと１編、エッセイを書いたから。もう、何を書いたか、すっかり忘れているのだが。（笑）