北欧のポップスを聞きはじめたのは、たぶん、８０年代の終わり頃からだったと思う。もっとも早く聞いたのは、アンヌ・トウルート・ミキールセンで、彼女の歌にはただひたすら驚嘆した。
ハンナ・ボエルを聞いたのは９０年代になってから。
これも偶然のことで、ハンナ・ボエルがどういうシンガーなのか知らなかった。
最初のアルバム、「秘めた焦熱」ＤＡＲＫ ＰＡＳＳＩＯＮ を聞いたとき、デンマークの歌手ということさえも知らず、アメリカのポップス、それも叙情的な、やわらかな唱法のシンガーなのかと思っただけだった。
ただ、このハンナが、この年のデンマークの最優秀ヴォーカルという程度のことは知っていたような気がする。
スカンジナヴィア・ポップスにかぎらず、ポップスについての私の知識はいいかげんなもので、そのアルバムのなかに、一曲、二曲、気に入った曲があれば、もう気がすむといったものだった。
この「秘めた焦熱」（ＤＡＲＫ ＰＡＳＳＩＯＮ）のなかに、
「メイク・ラヴ・トゥ・ユー」 １ Ｗａｎｎａ Ｍａｋｅ Ｌｏｖｅ Ｔｏ Ｙｏｕ
「私を欲しいなら……」 Iｆ Ｙｏｕ Ｗａｎｔ Ｍｙ Ｂｏｄｙ
「ウォーム・アンド・テンダー・ラヴ」 Ｗａｒｍ Ａｎｄ Ｔｅｎｄｅｒ Ｌｏｖｅ
といった曲があってよろこんで聞いたのだが、ブラック・ミュージックに、叙情的なテイストをくわえたといった感じがどうも私の好みにあわなかった。
曲としては、最後の「クライ・フォー・ミー」だけは、ちょっとブルースふうで、心に残ったが、其れだけの印象だった。
それっきり忘れてしまったのだが、つぎのアルバム、「マイ・キンドレッド・スピリット」を聞いたとき、私は自分の不明に気がついた。
まるで印象が違っていた。
「カム・イントゥ・マイ・ガーデン」 Ｃｏｍｅ Ｉｎｔｏ Ｍｙ Ｇａｒｄｅｎ
「フォーリング・イン・ラヴ」 Ｆａｌｌｉｎｇ Ｉｎ Ｌｏｖｅ
「タイム・トゥ・セイ・グッドバイ」 Ｔｉｍｅ Ｔｏ Ｓａｙ Ｇｏｏｄｂｙｅ
どれを聞いても、前に聞いたハンナ・ボエルとは違っている。このときの私は、つくづく自分の耳が信じられなくなっていた。
ただし、私は、ハンナが、人気、実力、ともにトッブ・シンガーと知って、ハンナに関心をもったわけではない。
０ｎｅ ｂｙ ｏｎｅ Ｉ’ｖｅ ｗａｔｃｈｅｄ ｔｈｅｍ ｆａｌｌ
Ｓｌｏｗｌｙ ｌｅａｖｅ ｔｈｅｎ ｄｉｅ
Ｎｏｗ ｃｏｍｅｓ ｔｈｅ ｈａｒｄｅｓｔ ｐａｒｔ ｏｆ ｌｏｖｅ
Ｗｈｅｎ ｉｔ’ｓ ｔｉｍｅ ｔｏ ｓａｙ ｌｏｖｅ
そんなことばに心を動かされた。
ハンナ・ボエル、１９５７年、コペンハーゲン郊外に生まれた。１９９０年度、ワールド・ミュージック・アワード。
私にとって、忘れられないひとり。