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久しぶりに、知人に会って、自然に口を衝いてでることば。
「やあ、しばらく」

相手が親しい知人であれば、会わなかった時間をいっきに埋めて、なつかしさが迫ってくる。だからこそ、これだけのことばで挨拶として通用する。

日本人は、いつ頃からこんな挨拶をするようになったのか。

昔の俳句を読んでいて、思いがけず、

やあしばらく 花に対して 鐘つくこと      維舟

という句を見つけた。

作者は貞門の俳人で、ずいぶん剛腹な人だったとか。俳諧の道では、いろいろな人と争ったらしい。しかし、鬼貫、言水が門人だったというから、一門の指導者としてはすぐれていた人物。
どこの世界にも、こういう人はいる。人間的にいやなやつだったのだろう。延宝8年、76歳で亡くなっている。

ところで――
親しい人から近刊の本を頂いた。手紙がついている。

その結びの部分は、

どうか、お風邪など召しませんように。ご会拶に伺える日を楽しみにしております。

まさか、挨拶という言葉が書けないはずはない。してみると――わざと「会う」という言葉にひっかけて、造語(ネオ・ロジスム)とシャレたらしい。

こういういたずらは楽しい。というより、こういうさりげない「いたずら」が好きな人が好きなのである。

いただいた本は私にはむずかしい内容だったが、これから少しづつ読むことにしよう。