今年の夏は各地にクマが出没して、人を襲った。森林の伐採や開発が進んで、クマの食料不足が原因らしい。
クマばかりではなく、シカやイノシシなどによる農作物被害も大きい。’０４年度の被害は２０６億円。イノシシが５６億円。シカが４０億円。
たいてい、地元のハンタ－たちが集まって、ものものしく警戒する。ときには、クマを射殺する。私にとっては、もっともいやなニュ－スの一つ。
むろん、被害を放置するわけにはいかない。
対応できるハンタ－が必要だが、高齢化がすすんで、ハンタ－の数は３０年前の１／３以下、約１５万人に減少している。
そこで環境省では、来年度から、ハンタ－の育成にあたることをきめた。鳥獣管理の「専門家登録制度」を創設して、ハンタ－や、狩猟計画策定にあたる研究者を全国的に募集する、という。
初心者がハンティングの経験をつむことが必要なので、環境省は全国３４カ所の猟区で、狩猟期間を延長するという。ハンタ－たちは欣喜雀躍としているだろう。（’０４．１１．１０．）
ところで、日本には女性ハンタ－はいるのだろうか。あまり聞かない。
戦前に演劇評論家として知られていた渥美 清太郎を読んでいて、「婦（おんな）風景十二ケ月」のなかに、
「近頃は女も山でポンポンやるのが流行（はや）りますな。このひとは、山鳥をねらっているのですか。」
とあった。
この「近頃」は、昭和１０年（１９３５）秋。絵の女性はススキを踏みしだいている。
狩猟服、ガンベルト。ぶっちがえの革ベルト、左に雑嚢、右に水筒。足にゲ－トルというスタイルで、ライフルを構えている若い女性を描いたイラスト。獲物はキジ。
日本画家、清水 三重三のイラスト。
まだ日中戦争は始まっていない。
このお嬢さんは当時のモガのひとりだろう。戦前、おそらく一部にかぎられていたはずだが、女性のハンティングが流行していたとは知らなかった。
そこで、私としては・・・今後、環境省のハンタ－の育成や、鳥獣管理の「専門家登録制度」には女性をどんどん積極的に採用してもらいたい、と思う。
頭のお不自由なお役所のことだから、こんな提言が聞かれるはずもないだろうが。